[na/Si]Iris Piperita Wanderbau, dritter Char von The Chaosnight

[The Chaosnight]

Mir scheint es hier noch etwas hobbitarm zu sein ^^

Ganz kurz etwas allgemeines:
-Der Steckbrief hier wird je nach Stand der Geschichte aktualisiert.
-Feedback bitte in den Thread meiner anderen Chars oder per pm
-Die Spoilertags sind nur aus Platzgründen vorhanden
-Ja, mir ist bewusst, dass es etwas viel "Hintergrund" ist, doch dieser hat meist eine tiefere Bedeutung, die später deutlich wird oder ist nur aus Feelinggründen etwas länger als geplant geworden.
-Es folgen natürlich noch weitere Teile
-Ein kleiner Spoiler wann es denn zu Ende ist: Der letzte Satz sagt sinngemäß aus, dass sich Iris zwischen zwei Wegen zu entscheiden hat, die sie beide schmerzen werden und große Verluste beherbergen können. Eine der beiden Entscheidungsmöglichkeit en wird ein in Post 3 (Die Macht des Wassers 2) ziemlich prominent erwähntes Wort sein.

Name: Iris Piperita Wanderbau

Geschlecht: w

Rasse: Hobbit

Alter: ~19 (Umrechnungstabelle verlegt, daher +-1 -.-)

Geburtsort: Auenland

Aussehen: Aufgrund ihrer (Teil-)Herkunft aus der Bockländischen Linie ist Iris nach Maßstab der Hobbits der anderen Brandyweinseite relativ groß gewachsen. Sie gilt als vergleichsweise dürr und muskulös.
Sie trägt aus praktischen Gründen ihre lachsfarbenen langen, lockigen Haare meist fest gebunden.
Auffällig sind ebenfalls ihre grünlichen Augen.

Charakter: Vorhandene Charakteristiken kann man gerne selbst deuten, die folgen erst zum Schluss

Fertigkeiten: Mathematik, Lesen, Schreiben, schwimmen, (allgemeine Hausarbeiten)

Ausrüstung: Sie trägt einfache Stoffkleidung des Postamtes und ein dünnes Seil als Gürtel.

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Iris Geschichte, so kurz oder unbedeutend sie für viele auch scheinen mag, beinhaltet Leiden, die dem Rest ihres Volkes nichts als fremd und unbegreiflich sind. Selbst die Menschheit, sofern sie Interesse an Lebensläufen der Hobbits pflegte, würde sicherlich nicht bedeutend mehr erkennen können. Daher muss zuerst auf ein Ereignis eingegangen werden, das, wenn auch Generationen von ihrer Geburt entfernt, im Grunde ihr ganzes Leben bestimmte - Der Fall der einst angesehenen Familie Großbau: Es war ein gewöhnlicher, sonniger Sommertag, lang genug vergangen, dass die Erinnerungen daran weitesgehends verblasst sind, als das doch schon rustikale Ehepaar Großbau die Entscheidung fasste, ihre riesigen Felder an Pfeifenkraut an ihren ältesten Sohn zu vermachen und in den letzten Jahren ihres Lebens den Rest vom Auenland zu erkunden. Sie waren angesehene Hobbits, die Großbaus, denn ihr Kraut war qualitativ schon beinahe als Konkurrenz zu den anerkannten Blättern Tobi und Langgrundblatt zu bezeichnen und sie waren sich auch nie zu schade sie in großen Massen an ihren Geburtstagen zu verteilen oder sie kleineren, neueren Gaststätten zum Einstieg beinahe zu schenken. Wenn durch diese Verteilungspolitik nicht außergewöhnlich reich, genossen die Großbaus dadurch eine Stellung in ihrem Umfeld, die ihresgleichen suchte: Kaum ein Hobbit im Umkreis von Meilen lud sie nicht zu seinem Geburtstag ein, junge Hobbits schlugen sich schon beinahe darum wer die jährlich rotierte Arbeit an den Feldern aufnehmen durfte und alleine der Gegenwert der Weinflaschen, die sie zu fast jedem Geburtstag geschenkt bekamen, reichte um den namensgebenden Bau Jahr für Jahr um neue Zimmer erweitern zu können (Die Großbaus tranken nicht gerne Wein, genossen aber die Gesellschaft ihrer Arbeiter in ihrem Bau).
Es war ein großer Aufschrei, als sie ihre Entscheidung verkündeten, denn kaum ein Hobbit konnte sie mehr aus seiner Region wegdenken, jedoch wusste jeder, dass die beiden sich ein paar Jahre Ruhe schlichtweg verdient hatten. Vielleicht galt der Aufruhr auch vielmehr dem neuen Besitzer der Farm, Sibannac Großbau, einem eigensinnigem Hobbit, der oft neben sich zu stehen schien, als der Entscheidung an sich, aber trotz größten Verständnisses gegenüber der beiden Alten, blieb bei vielen eine dunkle Vorahnung zurück. Wie recht sie damit jedoch haben sollten, war trotzdem ein allgemeiner Schock: Kaum zwei Monate im Amt, warf Sibannac alle Arbeiter aus seiner Höhle und erhöhte die Preise seines Krautes auf das Niveau des etablierten Tabaks. Wäre es dabei geblieben, wäre er vielleicht lediglich ein schlechter Freund und Geschäftsmann gewesen, doch je länger er im Amt blieb, desto unbeliebter machte er sich – Er kam nur noch auf Geburtstage um die Geschenke zu holen, weigerte sich strikt selbst welche zu verteilen und gab in Hoffnung zukünftiger Ernten stets noch nicht vorhandenes Geld aus um seine Höhle immer größer werden zu lassen. Letzteres sollte ihn jedoch noch mehr kosten als lediglich die letzten Funken Ansehen: Während des folgenden Winters 2758 T.A. wurden mehrere eingeplante Ernten unmöglich und in dem kläglichen Versuch trotz des Wetters (im Gegensatz zu den konkurrenten) weiter anzubauen, verlor er seine letzten und treusten Unterstützer und sämtliche Düngerreserven seines Hauses. Ohne Dünger, Geld oder Unterstützer und vor allem ohne den Ruf seiner Eltern, hatte Sibannac nichts mehr um seine Felder weiter bestellen zu können und er war in akuter Not irgendwie seine Schulden abzubezahlen.

Trotz ihrer Abneigung Sibannac gegenüber und seinen massiven Schulden, ließen ihm die Nachbarn immer weiter Zeit. Als Hobbits waren sie zu friedliebend für das Potential langfristigen Streites und auch zu faul um ihn andauernd zu etwas zu drängen. Sibannac jedoch nahm dies gemäß seiner Natur als gegeben an, ernährte sich während der folgenden Hungersnot einzig und allein von dem Essen der anderen und verlegte stets die Termine zum Zurückzahlen – immerhin war sein geliebter Bau löchrig und erfroren sei er schließlich nicht in der Lage Geld zu verdienen. So verstrichen auch die Folgejahre und sämtliche Neuverdienste durch schattige Geschäfte mit dem großen Volk oder Verkauf von Ackerland blieben in seiner eigenen Höhle. Verständlicherweise fielen selbst dem einfältigsten Hobbit schnell die neuen Arbeiter auf, die das Feld bestellten und Ertrag und Ertrag generierten und schöpften Verdacht. Doch selbst dieser Verdacht, dass Sibannac das Geld für sich behielt beunruhigte die Umgebung nicht, immerhin hatten sie wieder ihr geliebtes Kraut und das Geld war ja schließlich wieder vorhanden. Erst als in den Folgemonaten kein neuer Tabak in den Gaststätten verkauft wurde, gerieten die Hobbits erstmals in wirkliche Erregung und als sie dann erfuhren, dass die Weidefläche nun einer Familie im Südviertel gehöre und Langgrundblatt anbaue, wandelte sich die Erregung in Wut. Des Nachts marschierten zahlreiche jüngere Hobbits in die gewaltige Höhle der Großbaus und nahmen sie für sich in Besitz, bis sie ihr Geld hätten. Doch Sibannac war schon längst durch die Hintertür geflohen, als er die wilde Meute anrennen sah und wurde zeitlebens nicht mehr gesehen.

Die Besetzer gingen daraufhin reumütig wieder zurück in ihre eigenen Höhlen und schwiegen beschämt über die ganze Angelegenheit. Schon am nächsten Morgen breitete sich die Legende einer spektakulären Flucht mit Beuteln von Gold aus und die Meldung seines Verschwindens verärgerte und befreite die Umgebung zu gleich: Sie hatten ihr Geld (und schlimmer: ihr Pfeifenkraut) verloren, aber ihre Ruhe wieder gewonnen.

Doch wäre es bei dieser Geschichte geblieben, wer weiß, wie es sich dann entwickelt hätte. Erst mit etwas neuem brachen die Schatten des Alten hervor: Zwei Monate nach Sibannacs Flucht zog eine neue Familie in das beschauliche Dörfchen, die sich schlicht "Wanderbau" nannte. Und mit ihnen begann allmählich das Leid eines ganzen Stammes: Die Wanderbaus waren ärmliche Geschöpfe, die von Ort zu Ort zogen und meist den ganzen Tag körperliche Arbeit verrichteten. Als  Neben"verdienst" waren sie dennoch meist auf die Großzügigkeit ihrer Nachbarn angewiesen , denn sie hatten viele Kinder und Jahr für Jahr kam ein  kleiner Hobbit hinzu. Sie hätten sich kaum einen schlechteren Zeitpunkt aussuchen können in eben diesem Dorfe aufzutauchen, dem die Erinnerung an Sibannac noch immer anhaftete und das seitdem äußerst knickrig gegenüber Fremden war. Schon nach wenigen Stunden waren die Wanderbaus bei vielen verhasst, denn von Schnorrern und Schmarotzern wollte kaum einer mehr etwas wissen. So begab es sich, dass die Wanderbaus sogar über ihren eigentlichen Grenzen arbeiteten um ihre Familie zu ernähren und neben den finanziellen Sorgen nun auch in einer feindlichen Umgebung lebten. Kaum einer ihrer 15 Kinder fand je einen Partner, die meisten arbeiteten alleine und waren entweder zu weit abseits der Gesellschaft oder nach getahener Arbeit zu erschöpft für eine Beziehung und jene Glückliche wandten sich meist von ihrer Verwandtschaft ab. Lediglich eine Linie wird über die Generationen weitererzählt, eine Linie mit wenig Nachkommen, aber dafür umso größerer Tatkraft, eine Linie, die zwar im Laufe der Zeit akzeptiert wurde, jedoch arm blieb, ihrem Namen alle Ehre machte und ein Talent dafür besaß in jedem neuem Gebiet sofort wieder als reine Arbeiter gesehen zu werden.

Mit dem Ende des Neunundzwanzigsen Jahrhunderts des Dritten Zeitalters schien sich ihr Schicksal ausnahmsweise sogar zum Guten zu wenden, die Linie Wanderbau hatte eine Anstellung an Sibannacs alter Farm gefunden und es schien, dass sie aufgrund ihrer Tatkraft sogar längerfristig Beschäftigung fände, doch Mittelerde selbst hatte sich gegen sie verschworen: Mit dem Langen Winter lagen die Felder brach und erneut waren die Wanderbaus auf der Suche nach Arbeit. In Bockland versuchten sie es als Aushilfe in einer Gaststätte, v.a. um die Kamine im Gang zu halten, doch mit dem drohendem Ansturm der Wölfe blieben diese leer. Sie überquerten den Brandiwein und versuchten die Büttel und mutigen Hobbits im Kampf gegen eben jene Wölfe zu unterstützen, doch ihre Kompanie fiel und hinterließ sie wiederum nutz- und hilfos ihrer Umgebung ausgesetzt. Sie versuchten den Wiederaufbau beschädigter Gebäude zu führen, eine Aufgabe, die sie bestimmt aus ihrem Joch der Unfreiheit befreit hätte, doch sie alle waren zu verletzt dafür. Als Veteranen, etwas seltenes, dann jedoch hochgeachtetes unter Hobbits, konnten sie für fast zwei Jahre in Gaststätten ihren Bedarf stillen, doch spätestens mit ihrer Genesung  stellten sich schleichend wieder die alten Verhältnisse her: Viele Hobbits wollten nicht mehr an die grausame Schlacht erinnert werden und vielen missfiel die Bevorzugung weniger aufgrund vergangener Taten. Um 2960 waren die Wanderbaus damit erneut harte Arbeiter und nach Hobbitmaßstab existentiell bedroht. Diese Zeit ist trotzdem für die heutigen Wanderbaus und damit auch Iris ein ganz besonderer: Der junge Kolman Wanderbau hatte ein Auge auf Penelope Brandibock geworfen – Eine Unerhörtheit für diese Linie der Brandibocks und eine Unmöglichkeit für die Wanderbaus. Über Generationen haben Wanderbaus sich nur mit anderen ärmeren Familien eingelassen und selbst dies gelang oft nur über Zufall, Glück oder ähnliches, denn ein Wanderbau zu sein hieß hart und lange zu arbeiten und ihre Verhältnisse galten am Kneipentisch selbstverständlich als noch geringer, sodass sie für die meisten Familien eben "nur" die Arbeiter waren und dieser Junge versuchte sich an einer Brandibock? Eine der reichsten und einflussreichsten Familien dieses Viertels und selbst im ganzen Auenland anerkannt? Neben dieser Ungewohntheit, fürchteten die Wanderbaus jedoch auch insgeheim dass ein glücklicher Zufall beide doch zusammenführe und Kolman für sie die Familie verließe, denn seit jeher waren die Wanderbaus abhängig von jedem Einzelnem. Wie es das Schicksal so wollte, verliebte sich auch Penelope in Kolman, sehr zum Missfallen ihres Stammes: Mit den Dutzenden, wenn nicht gar hunderten Nebenlinien der Brandibocks strebten die größeren Zweige verständlich um die Stellung im Bockland und in der Familie und eine solche Bindung würde sie zum Gespött machen. Ebenso würde dies bedeuten, dass Penelope ein Leben in Armut führen müsse, denn ihre Linie der Brandibocks gestatte keine nicht-Bockländer in ihrem Haus oder deren Unterstützung.

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Besagter Kolman Wanderbau war ein klassischer Vertreter seiner Linie, er arbeitete hart und viel, beschränkte seinen Bedarf auf das mindeste und tat alles um seiner Familie helfen zu können. Im Gegensatz zu seiner Familie hatte er jedoch nicht die (selbst für ihre Verhältnisse) verlustreichen Jahre miterlebt und hatte sich daher nicht bereits mit seinem Schicksal angegeben. Daher unterhielt er neben der Arbeit oft noch weitere Kontakte mit seinen Herren und erhielt dadurch so einigen Bonus für seine Sippe. Es war in eben jenen Jahren, wo er gezwungen war eine Stelle im Bocklan anzunehmen, dass er erstmals Penelope erblickte. Während er noch ein Musterbeispiel seiner Familie darstellte, war Penelope alles andere als eine klassische Brandibock: Sie verbrachte Großteile ihrer Zeit im Freien und genoss ihre Umgebung, tollte im Wasser herum oder half schwächeren Hobbits bei ihren Problemen. Dies stand im klaren Gegensatz zu dem Rest ihres Stammes, einem vergleichsweise radikalen Seitenast des Brandibockstammes, der meist in seinen luxuriösen Höhlen blieb und darauf wartete, dass man zu ihnen kam, nur dem Gegenwert des Papieres vertraute und fest dem Land verbunden blieb, dem sie weit mehr Vertrauen beim Thema Sicherheit zugestanden. Penelope jedoch war anders, quasi eine Rebellin gegen festgefahrene Traditionen und eine der wenigen Personen, mit denen Kolman sich zutraute frei zu sprechen...es aus Angst vor dem Versagen jedoch selten wagte. Die junge Brandibock mochte jedoch dieses Verhalten, ansonsten war sie stets von aufdringlichen Brandibocks und steifen Geschäftskollegen ihrer Eltern umringt, im Vergleich dazu fand sie dieses merkwürdige, schüchterne Verhalten ja schon beinahe süß. Daher ließ sie den Wanderbau gerne in ihre Nähe und sie trafen sich des Öfteren an den Küsten des großen Flusses, ein Umstand, der jedoch schnell durch ganz Bockland getragen wurde und insbesondere Penelopes Eltern bitter aufstieß. Gleich ihrer Art und den Problemen ihres Verhaltens gegenüber des Familienkodexes, hatte sie stets stolz und ehrhaft die Familie repräsentiert, aber ein Verhältnis von ihr zu einem einfachen Stallarbeiter ihres Stammes machte sie zum Gespött aller stolzen Brandibocks. Ihre Eltern versuchten alles die beiden auseinanderzubringen, ein Umstand, der bei jedem anderem Seitenast undenkbar wäre, denn hier waren beide noch (nur) sehr gute Freunde, welches sich erst bei steigendem Widerstand intensivierte. Penelopes Eltern versuchten zuerst Kolman zum Rückzug zu zwingen, indem sie ihm ankündigtem seine Familie zu entlassen (ein wahrscheinlich erfolgreicher Versuch, wenn Penelopes Großtante, eine ebenso rebellische und freiheitliche Hobbit nicht angeboten hätte in diesem Fall die Wanderbaus zu unterstützen) und nach dem Scheitern dieses Versuchs setzten sie ihre eigene Tochter unter Druck: Sie ließen sie des Tages über in ihrer Höhle, setzten all ihre Autorität in Forderungen, dass sie ihm fernbliebe und reduzierten gar ihre Mahlzeiten auf ein für Hobbits unerträgliches Niveau. Doch gleich ihrer Versuche trafen beide sich weiter und je stärker die Brandibocks ihren Griff zogen, desto stärker wurde diese Einheit. Kolman war besessen von dieser Frau und war froh dass sie ihn überhaupt beachtete und Penelope war ihm ebenfalls angetan und liebte den Gedanken dem veralteten Gedankenmodell ihrer Eltern so richtig eins reinzuwürgen, welcher mit jedem gescheiterten Versuch stärker wurde. So begab es sich auch, dass als die Brandibocks ihren letzten Trumpf zogen etwas Undenkbares geschah:
Es war früh am Morgen, als die Wanderbaus in die Halle gerufen wurden und ihnen mitgeteilt wurde, dass sie zu verschwinden hätten: "Aufgrund derzeitiger Umstände ist es uns nicht länger möglich Euch zu unterstützen und Arbeit anzubieten. Wie mir jedoch versichert wurde, ist unsere Tante in Bockenburg daran interessiert neue Arbeiter einzustellen.", er verzog sein Gesicht zu einem gezwungenem Lächeln, "Euch wird zwar seit ihrem Sturz keine Zeit bleiben mal wieder hier hereinzuschauen, aber die Bezahlung ist in Ordnung.. Es war schön Euch gekannt zu haben. Lebt wohl."
Doch gerade als die Wanderbaus wieder den altbekannten Weg aus einer Tür hinausgingen um eine neue Bleibe zu suchen, ertönte ein kraftvolles "Nein!"
Wutentbrannt war Penelope aufgesprungen und hatte sich zu den Wanderbaus gestellt, "Wir wissen genau, warum diese Entscheidung getroffen wurde und darauf kann ich nur eines antworten: Das ist nicht hinnehmbar! Wenn du sie jetzt losschickst, gehe ich mit ihnen und bleibe dort!" Es sprach zwar zu großen Teilen der reine Zorn aus ihr, doch insgeheim war dies eine Chance, auf die sie schon länger hoffte: Sie liebte ihre Großtante innig und einige bei ihr zu wohnen war ihr um einiges lieber als weiter bei ihren scheinbar ewiggestrigen Eltern zu leben und sie freute sich auch darauf weiter Kolman in ihrer Nähe zu wissen, mit dem sie besser auskam als mit allen anderen Hobbits ihrer Umgebung. Bestimmt blieb sie stehen und funkelte ihre Eltern an, die zwar geschockt wirkten und wussten, dass sie mit Autorität alleine nicht weiter kamen, vor allem da ihre Tante Penelope weit näher stand als sie selber. "Penelope, Liebes", versuchte es ihr Vater ungewohnt sacht, "Die Zeit wird dir neue Freunde bringen und diese kommen und gehen, vor alem in diesen dicht bevölkerten Gebieten, aber deine Familie wird dir immer bleiben!" "Freunde?", zischte Penelope, "Ihr meint diese, dir mir meist von Euch aufgedrängt werden? Und...", sie lachte kurz auf, "Ich muss Euch in einer anderen Sache enttäuschen!", sie zog Kolman zu sich und küsste ihn. "Ich habe mich entschieden! Ich kann nicht länger euretwegen mein Herz verschließen und ein fremdes Leben leben."
Mit diesem Satz explodierte Penelopes Vater: "Dann bist du keine Brandibock mehr! Schon gar keine Tochter von mir!" [...] Diese Nachricht wurde noch während sie in Bockland waren zum höchsten Politikum: Penelopes Familie hatte sich einen respektablen Ruf erarbeitet und Penelope war in dieser effizienten, jedoch auch zurückgezogenen Familie für viele ein Ansprechpartner, denn sie zeigte Präsenz und ihre quirlige, hilfsbereite Art wurde allseits respektiert, gleich ihres Verhätnisses zum Rest ihrer Familie. Kaum war ihre "Verbannung" ausgesprochen, fanden sich allerhand Brandibocks, die sie aufnehmen wollten, doch sie lehnte stets ab, "Ich kann nicht mehr hier leben, wenn ich weiß, dass ich hier unerwünscht bin! Es mag zwar einige Unterstützer geben, doch jene, die ich am engsten wähnte, wollen mich nicht. Ich kann nicht mehr bei ihnen leben und ertrage es nicht sie weiterhin täglich sehen zu müssen. Ich denke es wird mir gut tun längerfristig bei meiner Großtante zu leben."
[...]
Zwei Jahre lebten und arbeiteten sie bei ihr, auch wenn erstmals das Leben im Vordergrund stand. Es erreichten sie nur wenige Nachrichten aus ihrer alten Heimat, was jedoch keinen beunruhigte, nur enttäuschte: Penelope hatte vor ihrer Abkunft mit ihrer eher ruhigeren Mutter gesprochen und ihr mitgeteilt, dass sie auf eine Nachricht warte, wenn ihr Vater sich beruhigt hätte. Die Jahre auf dem Land wirkten entspannend auf alle Beteiligten und Penelope konnte sich vorstellen auch längere Zeit hier zu verweilen, doch hoffte sie doch zumindest auf eine Wiederannäherung zu ihren Eltern. Ein weiteres Jahr verging und keine direkte Nachricht erreichte sie, nur weitere Gerüchte aus dem Dorf. Jedoch war dies zu dieser Zeit ihre geringste Sorge: Großtante Brandibock war schwer erkrankt und mit ihrem Zustand hatten beide mehr als genug zu kämpfen. Ein paar Wochen darauf war sie verstorben. Aufgrund eines nicht vorhandenen Testaments fiel ihr Anwesen ihrem nächsten lebenden Verwandten zu, ihrer Tochter Bella Stolzfuß, die das Anwesen zu einer Lagerstätte umfunktionierte und für die treuen und fleißigen Arbeiter keine weitere Verwendung mehr fand.

Es war eine schwierige Umstellung wieder auf der Suche nach etwas Festem zu sein, doch neben den zahlreichen Entbehrungen bewirkte es zumindest eines: Das junge Paar wurde näher zusammengebracht und zusammengeschweißt. Die nächsten Monate schlugen sie sich als Aushilfen und Stallpfleger in diversen Schenken durch und zogen umher auf der ständigen Suche nach einer preiswerten Unterkunft. Doch kein Ort hielt sie längere Zeit bei sich, entweder verloren sie ihre Anstellung oder die Wohnungen kosteten zu viel an Unterhalt. Für die umliegenden Hobbits, als Hobbits natürlich gesellig und freundlich, blieben sie dennoch nur arg dürrliche Reisende, denn nie blieben sie lang genug um in den Dörfern wirklich aufgenommen zu werden.
[...]
Zahlreiche Wanderungen später, in einem Vorort von Hobbington, bemerkten sie erstmals,  dass sie ihr erstens Kind erwarteten, einerseits eine große Freude, doch andererseits eine Gefahr für ihre ohnehin schon spärlichen Reserven an weltlichen Gütern. Als diese schließlich geboren wurde, nannten sie sie Iris Piperita, Iris aufgrund ihrer lachsroten Haare und Piperita aufgrund ihrer grün schimmernder Augen.

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Tatsächlich war es das Kraut der grünen Minze, welche den Anfang ihres ersten Gespräches markierte: Es war ein harter Arbeitstag für Kolman, der erschöpft und müde den Brandiwein entlangging und hoffte die letzten Stunden des Tages entspannen zu können. An einem schmalen Abhang des ruhig fließenden Wassers erkannte er einsam das geliebte und hier doch so fremde Kraut sprießen und er beschloss sich neben es zu legen und zu versuchen seine Verbreitung zu kultivieren. Gerade als er es andächtig beäugte, hörte er hinter sich eine wohlbekannte Stimme: "Oy Kolmann!" Während er sich umdrehte sah er Penelope aufsich zu gehen, die ihm fröhlich zulächelte und auf die Pflanze zeigte, "Wie ich sehe kennst du diese wundervolle Pflanze bereits. Wenn du mit folgen willst, kann ich dir Orte zeigen, an denen es von ihnen nur so wimmelt." Kolmans Antwort war kaum mehr als ein Stottern. Seit er vor zwei Tagen die Arbeit aufgenommen hatte, träumte er von dieser Frau und beobachtete sie heimlich und nun sprach sie ihn an. Er folgte ihr zu einem schier gigantischem Feld dieser Pflanzen an einem entfernteren Uferabschnitt, wo beide stundenlang an einem Abhang lagen und sich kennen lernten. Wie Kolman war auch Iris ein Liebhaber dieses Krautes, über deren Nutzen der meiste sinnhafte Inhalt von Kolmans Seite her kam, da er noch immer zu nervös war um etwas sinnvolles persönliches zu sagen. Auch die nächsten Tage trafen sich beide oft an diesem Feld und genossen den aus diesem Kraut gewonnenen Tee, eine Verwendung, die Kolman erst von Iris gelernt hatte. Neben diesem Austausch über das Kraut und sich selbst (wobei Iris immer mehr von letzterem erfahren wollte und bei jedem Tag ohne klare Antwort wissbegieriger wurde) diente diese Auszeit auch dazu von all den "Familienfreunden" wegzukommen, die Penelope zuwider waren.

Diese Felder waren es auch, in dem beide Zuflucht suchten, als ihre Familien danach trachteten sie auseinanderzubringen. In dieser Zeit wanderten sie oft durch die Felder und waren sich näher als je zuvor und die nun beinahe täglichen Ausflüge wurden intensiver und länger. Es war auch zu dieser Zeit, dass Kolman sich erstmals traute wirklich frei zu sprechen. Unter diesen Vorzeichen begab es sich auch, dass beide bei einer ihrer häufigen Wanderungen an den Flussufern an ein Beet von Lilien kamen, an dem sie sich niederließen und auf die Wogen des zu dieser Jahreszeit wilden Brandiweins blickten. Penelope erzählte gerade Geschichten von ihren ewiggestrigen Eltern und wieso sie es kaum mehr ertrug unter ihnen zu leben und Kolman leistete ihr Gesellschaft und hörte zu, ein Umstand, den sie unter schnelllebigen und eher geschäftsorientierten Brandibocks sonst eher selten genoss. Als sie diesen Vortrag beendet hatte, legte sie sich gemütlich hin und entspannte sich, während Kolman das Beet durchsuchte. Sein Blick blieb dabei auf einer besonders imposanten Blume hängen: Es war eine hochgewachsene, kraftvolle Schwertlilie, die, im Gegensatz zu ihren Schwestern, eine rötliche Färbung besaß und dadurch aus der Masse hervorstach. Begierig pflückte er sie und präsentierte sie seiner Freundin, die nur verwirrt aufblickte: "Wofür?"
"Für dich. Du bist ebenso einzigartig und besonders unter deinesgleichen wie diese Pflanze." Kaum hatte er ausgesprochen hätte er sich schlagen können...Pflanzenmetaphe rn? Penelope lachte kurz, "Du bist schon ein seltsamer Hobbit, Kolmann. Du redest kaum mit mir, bist unfähig ganze Sätze zu führen, die nicht reines Wissen sind und dann kommst du mit Pflanzen?", sie wurde wieder etwas ernster, "Ich danke dir, mach dir aber bitte nicht zu vie Hoffnungen. Du bist ein besonderes Lebewesen und ich mag dich wirklich, aber meine Eltern würden dies nie zulassen! Sie sind jetzt schon gegen unsere Freundschaft und weiß nicht wie weit ich sie noch bringen kann." Sie küsste ihn kurz auf die Wange, "Es tut mir leid. Aber ich werde immer bei dir sein!" Sie riss den langen Stängel ab und steckte sich die Blüte an ihr Hemd, "Und? Wie sieht's aus?"

Beide Hobbits erinnerten sich gerne an die Zeiten ihrer ersten Treffen und die Bedeutung beider Pflanzen für ihrer beider Leben. Schon bevor Iris ihr charakteristisches Aussehen entwickelte, ja schon gar bevor sie geboren wurde, waren sich ihre Eltern einig, dass eine Tochter schließlich diese Namen tragen sollte. Auch wenn sie zuerst unsicher blieben ob ein solcher Name angemessen wäre und mehrfach nach konventionelleren Namen suchten, mussten sie jedoch schnell eine Sache einsehen: Iris selbst reagierte am besten auf die Namen beider Pflanzen. Als schließlich zusätzlich dazu noch ihre Haare und Augen ihre späteren Farben annahmen, war die Entscheidung gefallen: Der Name bleibt!

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In den ersten vier Jahren ihres Lebens zog Iris von Vorort zu Vorort  ringsum um die Stadt Hobbingen und ihre Familie verdiente sich mal in Ställen, mal in Schenken, mal als Handwerker oder Möbelpacker oder kurz: Überall dort, wo gerade Arbeit gebraucht wurde. Es war eine unruhige Zeit für einen Hobbitsäugling, da sie meist nur selten Kontakt mit anderen jungen Hobbits finden konnte und nur selten die örtliche Geborgenheit finden konnte, die ein Hobbit benötigt. Erst nach diesen ersten vier unruhigen Jahren sollte sich etwas ereignen, was ihr zumindest etwas von diesen nötigen Bedürfnissen beschaffen sollte: Nach all den Jahren ohne Nachrichten oder Neuigkeiten von ihrer Familie konnte Penelope es nicht mehr ertragen so distanziert von ihnen zu leben und nichts von ihnen zu wissen, vor allem, da sie beinahe täglich die Familie ihres Mannes um sich hatte. Daher beschloss sie, mangels Fähigkeit und emotionaler Bereitschaft ihnen offen ihre Gefühle zu offenbaren, ihnen zumindest einen Brief zu schreiben, in dem kurz und trocken stand, dass sie Großeltern seien.
Im Postamt angekommen war es jedoch aus unerfindlichen Gründen ihre geringste Sorge diesen Brief abzuschicken. Denn kaum hatte sie die Schwelle übertreten, übermannte sie ein Gefühl der Heimat, der sie ihr ursprüngliches Anliegen vergessen ließ. Der Grund dafür fand sich jedoch schnell: "Penelope?! Bist du das etwa?" Sie blickte auf und erkannte ihren Onkel am Empfang stehen. Ein Lächeln sprang in ihr Gesicht und mit dem Anflug von Tränen im Gesicht brachte sie nur ein "Ja" hervor. "Gehört dieser Sonnenschein zu dir?" Sie strich ihrer Tochter liebevoll durch die Haare und nickte kurz, bevor sie nach vorne ging und ihren Onkel in die Arme schloss.
Sie setzten sich an einen der großen Tische des Hauses, an denen normalerweise Papiere ausgefüllt wurden, und ihr Onkel setzte schon zu dem Auftakt eines wohl längerdauernd geplanten Gespräches an, doch Penelope hatte nun wieder nur eine Sache im Kopf: "Könntest du einen Brief für mich übermitteln?" Er nickte kurz und fragte an wen, woraufhin Penelope erklärte wie der Brief zustande kam. Zu ihrem Erschrecken schwand daraufhin jedoch das Lächeln aus seinem Gesicht. Er zeigte ihr kurz an Iris aus der Hörweite zu bringen und sagte dann, dass ihr Vater vergangenes Jahr verstorben sei. Sofort schwand auch bei Penelope das letzte Fünkchen Freude und sie saß geschockt und starr auf ihrem Sitz und blickte tränenunterlaufen auf ihren Onkel. "Wie?"
"Er ist im Brandiwein ertrunken. Es heiß, dass er nicht mehr mit seiner Schuld klar kam und eines Nachts alleine auf den Fluss fuhr. Am nächsten Morgen zogen die Büttel die durchlöcherten Reste seines Bootes aus dem Fluss. Es war noch immer am Ufer verkettet, doch war es leer."
"Da..Dann ist es meine Schuld?"
"Nein! Wenn überhaupt ist es die seine. Meine Schwester meinte, dass er unfähig war seinen Stolz mit seinen Gefühlen in Einklang zu bringen und daran zu Grunde ging. Sie sagte mir, dass er am Vorabend im Geheimen immer nur die selben Sätze murmelte: "Ich habe dich niemals verlassen, mein Engel! Ich werde es auch nie – Ich bin immer bei dir, auch wenn wir getrennt sein mögen!"
Penelope weinte stärker, sie konnte nicht glauben, dass ihr Vater diese Worte gesprochen hatte, sie konnte nicht glauben, dass er sie gesucht hatte und sie konnte nicht glauben, dass er nicht mehr war. Noch mehr betrübte sie jedoch eine andere Sache: "Meine Mutter! Wann hat sie dir geschrieben?"
"Gar nicht, sie war letzte Woche hier."
"Letzte Woche?"
"Sie wollte weiter nach Bree ziehen und vorher diese grauenhaften Ereignisse an jemanden weitergeben, der dies nicht aus nächster Nähe erlebt hatte."
"Ha--Hat sie etwas über mich gesagt?"
"Sehr viel. Im Grunde war dies nach der Nachricht über seinen Tod ihr einziges Thema. Seit sie dich in Michelbi.."
"Sie hat mich gesehen? Und...Und nicht angesprochen? Wieso?"
Ihr Onkel biss sich auf die Zunge, anscheinend wollte er gar nicht soviel sagen, was seine Nichte berühren könnte, "Sie traute sich nicht. Sie hatte Angst, dass du sie nach all den Jahren ablehnen würdest."
"Ablehnen? Sie ist meine Mutter! Ich liebe sie! Und jetzt...Und jetzt ist sie weg...wahrscheinlich für immer!"

Er schickte einen jungen Gehilfen aus dem Nachbargebäude los um Kolman hinüberzubitten und tröstete seine Nichte bis er und seine Eltern schwer atmend ankamen. "Was ist los, Liebling?"
Sie blickte kurz auf ihre Schwiegereltern und sagte möglichst beherrscht, dass sie nach Iris sehen sollten und brach dann in den Armen ihres Mannes in Tränen zusammmen. Sie versuchte ihm zu erklären was sie in diesen Zustand versetzt hatte, doch kein vernünftiger Satz entglitt ihren Lippen. Es war ihr Onkel, der die Situation erneut erklärte, was Penelope noch schlimmer bedrückte. Kolman hingegen wusste nicht was er fühlen sollte: Er fühlte den Schmerz seiner Frau und konnte sich ausmalen, was der Verlust seiner Eltern für einen bedeutet, doch hatte er Penelopes Eltern nur als feindselige Geschöpfe kennengelernt, die ihn stets verachtet hatten, sodass er keine wirkliche Trauer über ihren Verlust empfinden konnte. Daher besann er sich auf die Gefühle seiner Frau und drückte sie nur schweigend an sich.
Es dauerte einige Zeit bis sie sich beruhigt hatte und wieder halbwegs aufnahmefähig war, woraufhin wieder ihr Onkel das Wort ergriff: "Ich hörte ihr beide seid stets auf Arbeitssuche. Hier im Postamt sind wir immer auf der Suche, gerade da einige der älteren und größeren Familien den alten Beutlin übertreffen wollen und reihenweise Einladungen verschicken. Ihr könntet bei mir wohnen und beim Verschicken, Sortieren und was sonst so ansteht helfen."
"Ich danke dir, Onkel, aber ich kann gerade keine wirklichen Entscheidungen treffen. Was wird aus Kolmans Eltern? Irgendwie muss ich nach Bree, aber das kann ich Iris nicht zumuten. Ich weiß einfach nicht was ich tun soll!"
Noch während sie sprach, betrat Herr Wanderbau Senior das Zimmer und setzte fort: "Ich persönlich halte dies für eine wunderbare Idee und ich danke Euch für diese Bereitschaft. Ich habe im Nachbarzimmer einiges aufnehmen können und mich auch schon mit meiner Frau besprochen. Euch beiden und Iris wird es hier gut gehen und in Bree werden stets erfahrene Hobbits gesucht. Wir beide könnten dorthin ziehen und nach Frau Brandibock suchen."
"Das würdet ihr beide tun? Ich weiß gar nicht was ich sagen soll!"
"Du musst gar nichts sagen, mein Sohn! Wir selbst haben lange mit uns gekämpft Eure Beziehung zu akzeptieren und jetzt, wo wir sie als natürlich und wundervoll ansehen, wollen wir sie nicht an uns oder verschwundenen Familienangehörigen zerbrechen sehen."
Er umarmte seinen Sohn ein letztes Mal, ging kurz zurück in Nebenzimmer und kam mit seiner Frau zurück in den Hauptraum. Diese verabschiedete sich auch kurz und bündig und verließen zusammen das Postgebäude. Ihr weiterer Weg führte nach Bree, während die Familie ihres Sohnes für ein Jahrzehnt eine gesicherte Existenz hatte.

Iris hatte während des ganzen Geschehens geschlafen und die friedlichen Gedanken einer Vierjährigen geträumt, doch ungeahnt für sie, hatte sich hier gerade ihr Schicksal der nächsten Jahre entschieden und die Quelle ihrer wertvollsten Eigenschaften erschlossen!

[The Chaosnight]

Die Zeit verging ungeahnt ruhig und schnell für die Wanderbaus und im Dienste des Postamtes konnten sie sich auch erstmals wirklich an einem Ort einleben und die Umgebung kennenlernen. Auch oder auch gerade deshalb, dass zumindest einer der beiden älteren zumeist Briefe austeilen musste, integrierten sich die Hobbits schnell in ihrer Umgebung und aufgrund ihrer harten und gewissenhaften Arbeitseinstellung genossen sie auch einen wahrhaft fabelhaften Ruf in ihrer Umgebung. Iris war zu dieser Zeit selbstverständlich zu jung um ihren Eltern während der Arbeit helfen zu können und lebte daher die Vormittage meist bei ihrem Onkel im Büro. Natürlich war sie ebenfalls zu jung um ihm irgendwie helfen zu können, doch immer wenn gerade kein Kunde oder Assistent bei ihnen im Zimmer war, zeigte er ihr stolz allerhand Berichte, Tabellen und Formulare, die sie weder lesen, noch verstehen konnte, selbst nachdem sie ihr erklärt wurden.
"Weißt du, meine Kleine, in diesen Berichten stehen Dinge geschrieben, die unser aller Leben regeln. Für uns Postbeamte sind sie das wichtigste unserer Verwaltung und ohne diese bräche das gesamte Auenland in seiner Vernetzung zusammen. Was meinst du, möchtest du lernen sie zu verstehen?"
Iris hob nur ihre Schultern. Weder wusste sie was eine Verwaltung sei, noch wie man sich eine Vernetzung vorzustellen hätte, die einzigen Netze, die sie zur Genüge kannte, waren die der Spinnen, die in ihren meisten Hütten der letzten jahre hausten. Sie konnte sich noch immer nicht den Sinn dieser Schriften erklären und verzweifelte mit jeder neuen Erklärung an ihren wirren Vorstellungen, die die fremden Worte in ihr hervorriefen. Warum schien keiner in ihrer Umgebung zu verstehen, wie alt sie eigentlich war? Sie nickte halbherzig, wahrscheinlich nur aus der Hoffnung heraus danach zumindest diese große Unbekannte endlich gelöst zu haben, doch erfuhr sie kurz darauf, dass viel mehr hinter diesen Dokumenten stand als nur das reine Verständnis: "Sehr schön. Kannst du schon lesen?"
Sie schüttelte ihren Kopf, "Mami meinte dass uns die Zeit dazu fehlen würde. Ich kenne nur ein paar Buchstaben und ein paar Zahlen."
"Das ist doch schon mehr als genügend", sagte ihr Onkel anerkennend, "Du bist noch jung und mit meiner Hilfe wirst du schon schnell vorankommen. Ich denke aber auch, dass deine Mutter dir nun helfen kann.", auf einen fragenden Blick von Iris fügte er hinzu, "Sie hatte in den letzten Jahren leider zu viel zu tun um dir Wissen zu übermitteln, welches in euren Kreisen nicht unbedingt von Belang war. Hier habt ihr aber genug Zeit und auch Bedürfnis nach dieser Kunst."

In den nächsten Wochen zeigte er ihr den Umgang mit den vormals so inhaltsleeren Buchstaben, ihre Zusammensetzung, Aussprache und alles andere, was Iris in diesen Wochen in ihren Kopf aufnahm. Es war eine anstrengende Arbeit für einen Hobbit ihren Alters, doch für sie war es irgendwie entspannend – je mehr sie über das Leben der Buchstaben und Wörter verstand, desto näher fühlte sie sich ihrer Umgebung und desto kräftiger fühlte sie sich auch selbst. Als schließlich ddie Zeit kam, wo sie sich bereit fühlte diese so fremdartigen Dokumente zu lesen, fühlte sie sich jedoch enttäuscht: Die Wörter, wie sie auf dem Blatte standen, waren nun zwar lesbar, teilweise in Konstruktionen, die ihr bekannt waren, doch unter all dem Bekannten fanden sich Aneinanderreihungen von Buchstaben (Iris konnte sie nicht Wörter nennen", die für sie keinen Sinn ergaben, die einfach weiterhin fremd blieben! Auf Nachfragen konnte ihr ihr Onkel auch nur selten eine vernünftige "Definition" (Eines der Worte, die er erklären konnte) dieser Begriffe geben, da er diese bereits so fest in seinem Wortschatz hielt, dass er keine Entsprechungen der "gewöhnlichen" Sprache mehr fand. Meist erzählte er in solchen Fällen nur ganz grob den Zweck dieses Wortes auf, sodass Iris gelegentlich entweder eine grobe Vorstellung aus sich selbst gewann oder eines der "einfachen" Worte diese "großen" umfasste.
"Wenn du willst, kannst du aber mal versuchen einen Bericht so zu schreiben, dass er vom einfachen Volk UND von diesen elendigen Bürokraten versta..." Er hielt an und seufzte, denn der fragende Blick seiner Nichte sagte ihm alles, was er wissen musste: "Ähm, ein Bürokrat ist ein, äh, Hobbit, der, äh, solche Dokumente nicht etwa benutzt um mit ihnen sein Leben zu vereinfachen und Ordnung zu schaffen, sondern sie mi..gebraucht um in ihnen Fehler zu finden und aus den Zetteln selbst eine Ordnung zu machen."
"Äh danke", begann Iris, sie hörte von Bürokraten hier zum ersten Mal, doch klang dies jetzt schon überaus negativ für sie, "aber eigentlich wollte ich etwas anderes sagen: Ich kann nicht schreiben um solche Berichte normal zu schreiben ohne dass diese...ähm Büroratten Probleme machen."
Ihr Onkel lachte kurz über diese ungewollte Beleidigung und sagte dann erschöpft: "Schreiben ist im Grunde nichts anderes als Lesen: Beim Lesern saugst du die Wörter von einem Medium direkt in deien Kopf, beim Schreiben gibst du diese Wörter von deinem Kopf auf ein Medium. Mit der Zeit, sobald du deinen Kopf frei von dieser Überlast an aktuellem hast und dieses fest gespeichert hast, wirst du beides problemlos machen können."
Der kleine Hobbit lächelte, prinzipiell konnte sie jetzt also lesen und schreiben, sie konnte es schon kaum mehr erwarten nach den Leseversuchen mit den zahlreichen Dokumenten endlich erste Schreibversuche zu unternehmen. Doch gerade als sie eine herumliegende Feder ergreifen wollte, fiel ihr Blick auf etwas anderes: Auf dem Tisch lag ein Zettel, auf dem keines der großen, fremden Wörter stand, sondern lediglich Zahlen und Zahlen, lediglich unterbrochen von Zeichen, die, wie ihr Onkel ihr erklärt hatte, zum Hinzuzählen, Abziehen und Verfielfachen von Zahlenwerten standen. Ihr Onkel folgte ihrem Blick und seufzte erneut, "Lass mich raten, du willst wissen wie man mit diesen Zahlen umgeht."
Iris antwortete nicht. Sie blickte weiter auf dieses Papier. "Zwei..Zweiundvierzig", murmelte sie leise, als sie die Zahlen zusammengezählt hatte. "Nein, nein", antwortete ihr Onkel freundlich, "Dreiundvierzig", sagte er, während er mit dem Finger auf eine eingekreiste Zahl am Ende des Blattes zeigte, "Aber nah dra..." Er verstummte augenblicklich. Auch er starrte auf das Dokument und mit offenem Mund erkannte auch er: Er hatte sich verrechnet! Er, der über ein jahrzehnt Jahr für Jahr solche Rechnungen aufstellte, hatte sich verzählt und seine Nichte, seine keine sechs Jahre alte Nichte hatte dies bemerkt? Während all seine Assistenzen dies übersahen oder ignorierten? Er wusste, dass er zornig sein sollte, wer weiß wie viel Geld er durch solche Rechenehler in den letzten Jahren verloren hatte und er wusste, dass er sich beschämt fühlen sollte, nach einem solch vermeidbaren Fehler,  doch stattdessen fühlte er nur ein seltsamen Gefühl von Stolz: Iris hatte diese Gleichung ganz alleine gelöst und dies in einer Zeit, die er vielleicht einem doppelt so alten Hobbit zugetraut hätte.
"Wie hast du das denn gelöst", fragte er neugierig. Iris zeigte mit ihren Händen die Zahlen an, "Zwei und zwei sind vier, vier und sechs sind zehn. Eine Doppelhand. Vervielfacht mit zwei haben wir zweizig,  zweite Doppelhand voll. Zusammen mit drei und vier haben wir nochmals sieben dazu, also zwei Doppelhand sieben. Dann kommt eine fünf.", sie zeigte fünf Finger an ihrer Hand und knickte drei weg, "Drei von diesen ergeben drei Doppelhand Rest zwei.", ihr Onkel schlug sich kurz an den Kopf, offenbar verärgert über seine Dummheit, während Iris fortfuhr: "Hier haben wir noch zwei und vier, also sechs und eine weitere zwei, also alles zusammen vier Doppelhand. Vier Doppelhand und eins und eins sind zweiundvierzig." Ihr Onkel nickte beeindruckt, damit hatte er nun wirklich nicht gerechnet. "Woher kannst du das?"
"Meine Mutter brachte mir früh die kleinen Zahlen bei.", sagte sie schulterzuckend, "Leider muss sie immer so viel arbeiten, also verbringe ich meine Zeit in dem ich Dinge zähle. Diese Zeichen sind da nur eine Erweiterung dafür." Er lachte erneut aus. "Du bist ein außergewöhnlicher junger Hobbit", sagte er und strich ihr kurz durchs Haar, "Vergiss das ja nicht, dann kannst du alles erreichen!"

[The Chaosnight]

In den folgenden Wochen und Monate war Iris wie gebannt von der Welt der Zahlen. Sie sprangen vor ihrem inneren Auge umher und sortierten sich neu, sie setzten sich zusammen oder trennten sich, vervielfachten sich oder lösten sich aus und mit jedem weiteren Tag wollte sie mehr wissen, mehr können. Ihr Onkel unterstützte sie bei diesem Vorgehen, indem er ihr jeden Tag neue Gleichungen vorlegte und ihr neue Regeln und Tricks beibrachte. Neben dieser Welt der Zahlen schulte sie sich natürlich auch weiterhin in der Welt der Schrift, doch erreichte diese nie das selbe Level der Faszination in ihr.

Außerhalb dieser lehrreichen Vormittage verbrachte sie Großteile ihrer freien Nachmittage außer Haus, an einem kleinen See ganz in der Nähe. Die Feiertagssaison war beendet und die größeren Familien hatten ihre Geburtstage gefeiert, sodass auch das Postamt eine ruhigere Zeit feiern konnte und Iris Eltern hatten endlich Zeit hatten endlich mit ihrer Tochter die nähere Umgebung zu erkunden und sie zu solchen Unternehmungen zu begleiten. Wie auch die Zahlen, war das Wasser für Iris absolut faszinierend und immer wenn sie träumend an der Seeküste lag, fühlte sie ein starkes Gefühl der Geborgenheit und Ruhe und träumte davon irgendwann das für Hobbits unmögliche zu wagen: Frei und flink durch das Wasser zu wandeln und dort eine vollkommene neue Welt zu entdecken.
Es war einer eben jener Tage, wo Iris entspannt neben ihrer Mutter an der Küste lag (ihr Vater sprang für einen verletzten Zulieferer ein) und sie wieder die Begeisterung erfasste, als sie zum ersten Mal die Entscheidung traf diesem so mysteriösen Element näher zu kommen. Doch jedes Mal, wenn sie sich ihm nähern wollte, wurde sie von ihrer Mutter zurückgehalten, die mit jedem Versuch ängstlicher wirkte. Auch in den nächsten Tagen und Wochen ließ sie sie nicht in die Nähe des Wassers und ging mit ihr lediglich weiterhin zu diesem See, weil Iris sonst keine Ruhe gab. An einen dieser Ausflüge, wo Iris abermals davon abgehalten wurde zu nah an das geheimnisvolle Nass zu gelangen, musste sie einfach diese eine Frage stellen: "Warum?"
Wie jede Mutter eines Hobbits, Menschen oder allem anderen, was in Mittelerde verkehrte, kannte Penelope natürlich das "Warum" als Frage auf alles, doch war dies hier etwas, was sie nicht erwartet hatte, zu tief hatte sie ihre Angst in sich verschlossen und als gegeben angesehen, als dass sie diese eine Frage in dieser Situation erwartet hätte. Sie blieb stehen und vor ihren Augen zogen vergangene Erinnerungen auf, Erinnerungen, die sie in sich verschlossen hielt – und obwohl nur eine Reaktion und Vorstellung als das furchterregenste Gedankengut in ihrem Kopf ansehen musste.
"Mami?" Iris war verwirrt. Sie verstand nicht, warum sie nicht antwortete, sie verstand nicht, warum ihre Arme zitterten und sie verstand auch nicht,  warum sie nur noch still auf einer Stelle stehen blieb, alles was sie verstand war, dass sie irgendetwas zu beschäftigen schien. Erst als Kolman ihre Hand ergriff, zeigte sie etwas wie eine Reaktion, wenn auch erschreckend leer und tonlos: "Setzen wir uns."
Sie wirkte schwach und erschöpft und innerlich war ihr zum Weinen zumute, aber sie wollte vor ihrer Tochter keine Schwäche zeigen, sie nicht noch zusätzlich verängstigen. Insgeheim wusste sie schon, dass sie sie nicht ewig vom Wasser fernhalten konnte, dafür hatte sie zu viel von einem Brandibock in sich, doch fürchtete sie diesen Tag und hoffte, dass er sich Zeit ließe. "Mein Vater versta...schwand in einem solchen Gewässer.", begann sie zittrig, "Ich kenne seine Gefahren, seine Tücken...kein Hobbit sollte ihm vertrauen schenken, denn am Ende versklavt und verspottet er uns nur! Ich habe jahrelang mit diesem verräterischen Wasser zusammengelebt und unter den weisesten und erfahrensten Hobbits den Umgang mit ihm gelernt, nur um zu erfahren, dass der weiseste und erfahrenste seinem Zorn zum Opfer fiel! Ich habe Angst, Angst, dass solch verfluchtes Wasser noch jemanden nimmt, den ich liebe, noch jemanden, den ich brauche!"
Nun war es Iris, die still und regungslos dasaß und der fremde, und doch so bekannte, Bilder vor ihren Augen wahrnahm. Natürlich erkannte sie das Ausmaß dieser Erklärung nicht und all diese negativen Wörter verwirrten sie nur, doch spürte auch sie, dass das Wasser einen starke und feindseligen Eindruck bei ihrer Mutter hinterließ. Doch feindselig? Es wirkte immer so friedlich in seiner gleichmäßigen Strömung, seinen wunderschönen Küstenbewuchs, den kleinen Seitenärmchen und Bächen, die von ihm abflossen. Wie sollte dies etwas bösartiges sein?

Während Iris über diese (für sie) komplizierte Frage nachdachte, versuchte Kolman irgendwie seiner Frau Mut zuzureden, wovon Iris jedoch nur Bruchstücke aufnahm: "[...]Respekt, nicht Ausnutzung [...] Reaktion auf uns [...] Pflicht [...]" Es schien eine langanhaltende Rede zu sein, auf die Penelope nur mit gelegentlichem Nicken reagierte nd ansonsten starr sitzenblieb. Wie lang sie jedoch wirklich gehen sollte, blieb ein Geheimnis Kolmans, denn kaum hatte Penelope sich einmal über ihr Gesicht gewischt und wieder so weit gefestigt, dass sie reaktionsfähig war, sprang sie plötzlich auf: "Iris!"
Auch Kolman stand auf und zu seinem Schrecken sah er, dass Iris nicht mehr auf ihrem Platz saß und zu ihrem noch größerem Schrecken sahen beide konzentrische Kreise und leichte Wellenbewegungen im fernen Wasser, als ob etwas schweres hineingefallen wäre. "Verdammt!", fluchte Penelope, warf ihr weites Überhemd von sich, rannte auf den See zu und sprang energisch hinein. Von den spritzenden Wassertropfen und den sich anbahnenden Tränen schon fast geblendet schoss sie vorwärts, zu dem Punkt, wo sie glaubte die Kreise vernommen zu haben. Wie eine Berserkte schoss sie vorwärts und seitwärts, flog hervor und tauchte unter, doch kein Anzeichen ihrer Tochter ließ sich in diesem Gewässer finden. Auf dem Land beocbachtete (der Nichtschwimmer) Kolman das Geschehen und versuchte seiner Frau die Richtung zu weisen, doch unter den ganzen Wellen ihrer schnellen Schwimmbewegungen waren die alten Kreise schnell nicht mehr auffindbar. Auch er hatte schon ob der Vorstellung mit den Tränen zu kämpfen, als er neben sich eine wohlbekannte Stimme vernahm: "Ist das Mami im Wasser?"
Von Freude übermannt drehte er sich schlagartig um und schloss seine (sichtlich verwirrte) Tochter in die Arme. Er pfiff einmal laut aus und Penelope schwamm in Eiltempo zurück an das Ufer. Auch sie umarmte sofort ihre Tochter, küsste sie mit tränenunterlaufenen Gesicht und drückte sie fest an sich. Nun vollkommen verwirrt fragte sich Iris, warum beide solch ein Verhalten an den Tag legten, sie war immerhin nur für geschätzte zehn Minuten im Gestrüpp verschwunden und hatte vielleicht zweidrei Fische aufgeschreckt - also kein Grund für solch ein Verhalten, vor allem weil...
"Ich dachte du hast Angst vor'm Wasser"
"Habe ich auch. Aber ich habe noch viel mehr Angst davor, dass dir irgendetwas zustößt. Egal was passiert, egal was sich mir in den Weg stellt, ich werde dich immer beschützen und wenn ich diesem verrückten Beutlin folgen muss und einen Drachen bezwinge!"

Ein kurzes Lächeln sprang auf Iris Gesicht, sie kannte natürlich die Geschichten, die diesen Beutling begleiteten, seine große Reise ins Unbekannte, seine Wiederkehr und sein erneutes Verschwinden. Die Gerüchte über einen Drachen waren für jeden jungen Hobbit natürlich immer der Höhepunkt und auch wenn sie den Anlass nicht verstand, war es eine schöne Vorstellung seine eigene Mutter einen Drachen bezwingen zu sehen. Sie drückte sich fest an ihre Mutter und dachte trotz ihrer Verwirrung die nächsten Stunden nur noch an Drachen. Doch als diese Vorstellung schwand und sie begann langsam ihre ursprüngliche Verwirrung aufzudecken, blieb ihr nur ein Gedanke an eben jenen schicksalhaften Tag: Auch sie wollte so elegant und kraftvoll zugleich durchs Wasser gleiten können. Sie wollte es für sich benutzen können, sie wollte wie ihre Mutter dieses Gebiet für sich arbeiten lassen und sie wusste eines: Keine Warnung dieser Welt würde sie mehr davon abhalten können – Es war ihre Bestimmung, es lag ihr im Blute...wenn ihre Mutter diese Fähigkeit schon besaß, so dürfte auch sie es lernen können. Und nun, wo sie sie in Aktion gesehen hatte, wollte sie sie dringender denn je auch selbst können.

[The Chaosnight]

Tage und Wochen vergingen und in Iris brannte das Verlangen nach dem Wasser und seiner geheimnisvollen Natur stärker denn je, doch je mehr sie davon angezogen wurde, desto sorgsamer achtete Penelope darauf sie nicht in die Nähe der umliegenden Gewässer zu lassen. Iris verstand dieses Verhalten noch immer nicht vollständig, immerhin hatte sie selbst gesehen, wie man das Wasser kontrollieren konnte und was konnte schon so gefährlich an etwas sein, was auf einen Hobbit eine solche Anziehung ausübte? Ebenso verstand jedoch auch Penelope nicht das Verhalten ihrer Tochter, wie konnte ein so junger Hobbit nur der Kraft eines solch tückischen Elements verfallen? Einem Element, das normalerweise nur wagemutige Brandibocks anzog und selbst von solchen zumeist nur als Werkzeug vertanden wurde? Sie hatte panische Angst davor noch ein geliebtes Lebewesen an eben dieses Element zu verlieren, doch fürchtete sie noch mehr ihrer Tochter dauerhaft ihre Träume vorzuenthalten. Als Brandibock kannte sie natürlich den unbändigen Willen ein Ziel zu erreichen und insbesonderer in ihrer, fast rein auf Ansehen trachtender, Famile hatte sie jahrelang auf eben jene Ziele verzichten müssen. Sie hatte das Glück gehabt viele dieser scheinbar verlorenen Träume im geheimen oder in ihren ersten, wilden, Jahren an Kolmans Seite nachholen zu können, doch solches Glück konnte nicht alle Hobbits ereilen und nach solch vielen Jahren Entbehrung wird man schnell vor innerem Feuer leichtsinnig und überstürzt die ersten Versuche maßlos.
So stark ihre Furcht davor auch war Iris an das verhasste Nass heranzuführen, wusste sie schon sehr wohl, dass sich das Verlangen nicht ewig verschließen ließe und, wenn Iris schon zum Wasser finden würde, dies zumindest unter ihrer Aufsicht, kontrolliert, stattfinden sollte, als alleine, unter dem Einfluss von 'Abenteuerwahn' oder wie auch immer dies genannt wurde (In Hobbingen fanden solche, stets negativ besetzten, Begriffe erst mit dem ständigen Verschwinden des alten Herrn Beutelsends in den Sprachgebrauch).

Diese Wochen verliefen für Iris ziemlich unruhig: Von Konzentrationsschwächen geplagt und von Verwirrung heimgesucht, unterliefen ihr bei ihren nun täglichen Rechenaufgaben katastrophale Fehler  und egal was sie versuchte, am Ende stand immer etwas Wässriges.  Für sie war es fast schon etwas erlösendes, als endlich ihre Mutter zu ihr ins Zimmer trat. Kolman hielt ihre zitternde, rechte Hand und sie hörte sich etwas schwach an, doch gleichzeitig unheimlich sicher: "Was meinst du, Kleine, willst du heute mit uns zum See kommen?" Sofort war Iris hellwach und strahlte. Natürlich wollte sie und für sie konnte es nicht schnell genug los gehen. Als ihre Mutter fortfuhr, fühlte sie sich noch fröhlicher: "Ich bin mir sicher, dass du etwas tiefer hinein willst. Wenn du willst, könnte ich dir ein paar Dinge beibringen..." Vor Vorfreude konnte sie kaum mehr klar denken, als ihre Mutter den Satz beendete: "...wenn du bereit bist meinen Anweisungen zu folgen!"
Iris sagte sofort "ja", sie hätte hier aber wohl allem zugestimmt.


Am See angekommen wollte Iris sofort in das geheimnisvolle Nass springen, doch ihre Mutter hielt sie noch zurück. Sie begann mit einer längeren Rede und Demonstration zu einigen Grundbewegungen und -verhaltensweisen und bevor sie danach zum Wasser schritt, ließ sie Kolman einen Strang holen, den sie an einem küstennahen Baum befestigte. Das andere Ende band sie um Iris Handgelenk. "Wenn es ein Problem gibt können wir dich an Land ziehen, falls ich nicht schnell genug sein sollte." Das Seil war kratzig und für den Anfang absolut unnötig, waren sie doch gerademal Brusttief im Wasser, doch solange dies Iris den Weg in das große Blaue gewährte, hatte sie kein Problem damit.
Es war ein anstrengender erster Tag und langsam begriff Iris die Tücken des geliebten Elements: Sobald sie keinen Bodenkontakt mehr hatte, zog es sie hinunter in die (noch überschaubaren) Tiefen, jede noch so leichte Bewegung wurde nach kurzer Zeit stechend und es fiel ihr ungemein schwer den Kopf über Wasser zu halten, wenn sie nicht zwischendrin immer wieder ihre Füße auf den Boden stellen würde. Doch all dies minderte keineswegs Iris Faszination diesem eigenwilligem Quell ihrer Begierde gegenüber, vielmehr verstärkte es sie sogar: Es war nicht wie die Welt der Buchstaben oder Zahlen, die sie sich innerhalb kürzester Zeit zu eigen gemacht hatte, dies hier war ein Kampf gegen einen sich verteidigenden Gegner, eine Herausforderung. Was auch immer diese 'Abenteuerlust' genau war, die im Wortlaut in Hobbingen herumgezischt wurde, hatte sie zweifellos befallen: Sie musste einfach diesen fremden Lebensraum weiter durchforsten, seine Geheimnisse ergründen und so wie sie das Gefühl genoss die Mauern der von ihr noch undurchbrochenen Festung zu zerschmettern, würde das für sie noch lange nicht das Ende sein!

[The Chaosnight]

In den nächsten Tagen war Iris wie aufgedreht: Sie brannte vor Freude und Leidenschaft und eben dieses Feuer brannte sich ebenso in alles was sie tat: Ihre Rechnungen waren präziser und schneller denn je und auch ihre Schrift machte einen gewaltigen Sprung vorwärts. So sehr sie sich jedoch wünschte dieses Feuer ins Wasser zu tragen, desto schwieriger fiel ihr jedoch genau dies: Sie verstand alle Anordnungen und schaffte es mittlerweile sogar ihren Kopf oben zu halten, doch schon nach kurzer Strecke versagte ihr Körper seinen Dienst und sie musste sich erschöpft hinstellen. Jeden Tag aufs neue versuchte sie ihre schier unendliche Energie auf diesen Abschnitt hinzulenken, doch immer wieder scheiterte sie. Jeden Tag aufs neue verließ sie ihr gewaltiger Energieüberschuss genau dann, wenn sie ihn wirklich gebraucht hätte. Trotzdem blieb sie weiterhin in ihrer Hochform, da sie noch immer glücklich darüber war überhaupt so weit gekommen zu sein und sie es einfach liebte neues zu entdecken und zu erkämpfen. Ebenso hatte sie das Gefühl trotz ihres andauernden Scheiterns immer besser zu werden.

Tatsächlich: Nach Hobbitmaßstäben war Iris ein gutes Stück gewachsen und der andauernde Umgang mit diesem anstrengendem Element hatten sie gut gestärkt, sodass sie bald erste Meter am Stück schaffte (Und vor Überrachung glatt wieder unterging). Gewiss – ihre Technik war noch stark verbesserungswürdig und für viel mehr als diese ersten Meter reichte es körperlich noch immer nicht, doch es war ein Anfang.

[The Chaosnight]

OOC: Hier folgt eine bewusst gesetzte Lücke,  die vorerst bestehen bleibt. Die Geschehnisse innerhalb dieser Lücke werden während der Geschichte aufgelöst und, sofern von Bedeutung, innerhalb des nächsten Posts erklärt.

[The Chaosnight]

Mehr als sieben Jahre waren vergangen seitdem Iris ihre ersten Meter geschwommen war, sieben Jahre voller Neuerungen, Veränderungen und Festigungen. Sie hatte sich in dieser Zeit zu einer ganz passablen Schwimmerin entwickelt, doch dieses verstärkte umso mehr ihr Verlangen nach dem blauen Gold. Sie schlich sich immer öfter außer Haus um im Geheimen zu seinem Meister zu werden und im fortschreitendem Alter wagte sie sich immer weiter hinein oder vergaß vor Euphorie gar ihr Rettungsseil zu befestigen. Dieses sorglose Verhalten hätte bestimmt irgendwann ein trauriges Ende genommen, wäre aus dem Gold nicht Samt geworden: Neben dem Quell zur Freude wurde es auch immer mehr ein weiches Bett zur Entspannung, in das sie sich hineinfallen und herumtreiben ließ, wenn es ihr nicht gut ging. Unglücklicherweise mangelte es bei Leibe nicht an solchen Momenten, insbesondere seit der Empfängnis der Zwillingsschwestern Eli und Lysi häuften sie sich immer öfter: Die 'offiziellen' Besuche am See wurden seltener und Iris durchlebte ihre Tage voller unbändiger, ungebrauchter Energie; aufgrund des Arbeitsausfalls ihrer Mutter musste ihr Vater doppelt arbeiten und sie selbst bestimmte Haushaltsaufgaben übernehmen – einerseits harte, unliebsame Arbeit in Einsamkeit (ihr Onkel hatte in dieser Zeit vermehrt mit irgendwelchen fremdartigen Dokumenten zu tun), andererseits jedoch zumindest so etwas wie ein Ventil ihrer angestauten Energie – und natürlich fürchtete sie lange mögliche Auswirkungen: Würde sie 'ersetzt'? Würde dieser Zustand noch länger andauern? Würde überhaupt irgendetwas beim alten bleiben?
Mit der Geburt beider Schwestern lösten sich viele dieser Ängste auf, doch andere erwuchsen mit jedem folgenden Jahr: Trotz ihres jungen Alters zeigte sich schon schnell, dass Eli und Lysi kaum Gemeinsamkeiten mit ihr hatten: Sie waren bequem und häuslich und hegten kaum einen Funken von Neugier in sich – kurzum: Sie waren wie so viele Hobbits dieser Regionen, bodenständig und zufrieden mit dem Gegebenem. Ebenso konnten sie ohne Ängste, Bedenken oder Gefühle der Übelkeit 'gewöhnliche Hobbitrationen' verspeisen, denn sie kannten nicht den dunklen Schleier der alten Wandertage, der noch immer in Iris Kopf herumschwirrte und konnten daher durchaus  'gewöhnlich' leben, was bei vielen Hobbits der Umgebung hoch angesehen wurde (soange sie nicht zu eng mit Beutelsend verzahnt waren). Für Iris bedeutete es Jahr für Jahr jedoch eine weitere Entfremdung von beiden geliebten Schwestern, deren Lebensstil sie einerseits bewunderte und um den sie sie beneidete (sie passte trotz bester Versuche nie wirklich in das Bild eines 'Normalhobbits') und andererseits aufs schärfste ablehnte (insbesondere im Bezug auf ihren verschwenderischen Umgang mit Lebensmitteln in Zeiten des Wohlstandes). Es war ein grauenvolles Gefühl diese Trennung mit jedem Jar schärfer zu erkennen, denn trotz aller Differenzen liebte sie ihre Schwestern innig und vollrichtete die nötigen Arbeiten nur ihretwegen mit höchster Konzentration und sogar mit Anflügen von Motivation.

Am Ende der Tage, ausgelaugt von den Arbeiten, gestresst von den gegensätzlichen Gefühlen bezüglich des Verhaltens ihrer Schwestern und noch immer getrieben von ihrem Verlangen nach dem samtenem Gold, flüchtete sie immer öfter zu ihrem Zufluchtsort des Sees.
An einem jener Tage, an dem es einen der wenigen wirklichen Konflikten mit ihren Schwestern kam, trieb Iris schon mittags umher, was ihr diesmal jedoch keineswegs zur Ruhe verhalf: Es war einer eben jener Tage, an dem sie sich immer mehr bewusst wurde in wie weit die Bewunderung dabei war sich nach vorne zu drängen: Beide Schwestern hatten wohl geformte Hobbitmaße und sie? Ihr (nach Hobbitmaßstäben Unterkonsum) hatte sie vergleichsweise dürr hinterlassen, was durch ihre Größe noch weiter hervorgehoben wurde und durch ihre Arbeiten der letzten Jahre und vor allem ihre langjährige Schwimmerfahrung besaß sie ebenso eine ganz ordentliche Muskulatur, was ebenso das Fehlen des charakteristischen Bauches der Umgebung betonte. Sie wusste jedoch zu gut, dass sie daran nichts ändern konnte, sie konnte es einfach nicht über sich bringen 'normale' Rationen zu essen. Umhertreibend seufzte sie laut, denn dies waren Gefühle, die sie einfach nicht einzuordnen wusste: Sie wusste dass sie dies nicht konnte und tief im Inneren gar verabscheute, doch trotzdem bewunderte sie es insgeheim und neidete ihre Schwestern um diese Fähigkeit. Doch was genau war dies? Vor allem: Warum? Wie konnte sie etwas für sich wollen, dass sie verabscheute? Wie konnte sie etwas verabscheuen, das sie für sich wollte? Diese Fragen verwirrten sie und die Aussicht über diese Fragen noch weiter von ihren Schwestern zu weichen, verängstigte sie, doch tief im Inneren keimte schon ein schwacher Samen der Erkenntnis: Sie wollte einfach nur normal sein! Es war mittlerweile fünf Tage her, seit sie diese Gruppe junger Hobbits das letzte Mal gesehen hatte, die an der Küste umherliefen und ihr allerhand Fischnamen zuriefen. Lachskopf!, Wassermulch!, es waren nicht die schlimmsten Worte, doch sie zeigten ihr deutlich, dass  sie infach nicht in ihrer Art dazugehörte. Die Erinnerungen an diese Tage nagten schwer an ihr, vor allem da sie nun täglich sehen musste, wie 'Normalität' aussieht oder wie sie hätte hineinpassen können. Leichte Tränen schossen in ihr Gesicht, es war schmerzhaft an so etwas zu denken und darin war sie allein – sie konnte nicht mit ihren Eltern oder ihrem Onkel reden, denn sie durften nichts von den andauernden Ausflügen erfahren und ihre Schwestern waren sowohl zu jung, wie auch zu geschwätzig.

Hierin war sie allein.

[The Chaosnight]

Doch trotz all dieser Gefühle hatte sie heute nicht nur vor sich in den sanften Wogen hintreiben um sich zu entspannen oder in ihnen wieder zur Ruhe zu finden: Heute würde sie sie umschwimmen und erstmals zur anderen Seite gelangen. Das Kartenmaterial ihres Onkels offenbarte dort einen größeren Steg und schier gigantische Grünanlagen, die Iris  unbedingt sehen wollte...neben dieser Herausforderung selbst natürlich. Sie stellte sich kurz aufrecht und wichte sich durchs Gesicht – Sie war bereit!
Ihr Seil hatte sie vorsorglich zu Hause gelassen, sein Fehlen hätte auffallen können und für diese Distanzen wäre es ohnehin zu kurz gewesen. Ohnehin fühlte sie sich mittlerweile so sicher, dass sie es schwerlich für nötig hielt. Sie holte ein letztes tief Luft und sprang hinein.

Die ersten Meter waren ein wunderbares Gefühl: Sie war die Herrin ihrer Umgebung und würde nun auch die letzte ihrer Widerstände zerschlagen. Doch diese Euphorie wurde mit jeder weiteren Sekunde schwächer, mit jedem Meter schwieriger Aufrechtzuerhalten – Denn noch standen die Mauern und sandten massenhaft Salven herab, die ihre Eroberung massivst verlangsamten. Kurz hinter dem Mittelpunkt zeigte sich das scheußliche Gesicht dieses erbitterten Kampfes gegen den vermeintlich doch so schwachen Gegner: Nach und nach schwanden ihre Kräfte, ihre Arme waren schwer, die Beine krampften und auch die Luft in ihren Lungen schien enger zu werden. Sie war zu weit vorgedrungen um wieder umkehren zu können, doch die sichere Festung lag ebenso weit vor ihr und um sie herum war nichts als das tückische Land, was sich gegen jeden Eindringling wendet. Es war ungewiss ob eine Fortsetzung dieses Kampfes mehr bringen würde als ein letztes, glorreiches Aufbäumen gegen einen übermächtigen Feind, bevor seine Massen einen zerdrückten, doch wenn schon ihr Körper diesem Kampf Tribut zollte, war ihr Geist stärker denn je. Mit eisernem Willen allein kämpfte sie sich weiter vorwärts und durchbrach Linie um Linie.
Erst als das Ufer in nächster Nähe erschien und sie die ersten Ausläufer des gigantischen Steges neben sich erkannte, spürte sie wieder ihren Körper und die Anstrengung. Sie war zu nah um mit Willenskraft alleine den Kampf zu wagen und zu fern um dies mit ihrem Körper zu versuchen.

Um ihre Kräfte zu regenerieren drehte sie sich auf den Rücken und versuchte sich treiben zu lassen, bis sie wieder die Kraft hätte die letzten Meter zu wagen, doch selbst dies verbrauchte Unmengen ihrer Energie.
Doch während sie noch am Überlegen war, wie sie hier herauskäme...
"Oy!"
Auf diesen Ausruf hin vernamm sie nur ein lautes Platschen und überaus hektische Bewegungen ganz aus ihrer Nähe. Ein Blick zu ihrer Seite offenbarte einen weiteren Hobbit im Wasser, der panisch umherruderte ohne irgendwie vorwärts zu kommen. Es war ein erbärmliches Bild, doch dies war es, was Iris wieder die Kraft gab weiterzumachen: Sie konnte nicht in Kraftlosigkeit herumirren wenn andere in solcher Gefahr schwebten, vor allem wenn dies in ihrem Element passierte! Sie stieß vorwärts und packte den Hobbit am Oberkörper, sodass sein Kopf über Wasser blieb, doch sonderlich weiter kam sie dadurch auch nicht: Ohne ihre Arme war sie so hilflos wie seit Jahren nicht mehr und in diesem Griff fiel es ihr selbst unheimlich schwer halbwegs in Haltung zu bleiben. Andauernd tauchte sie selbst unter und verschluckte unzählige Massen salzigen Wassers, wurde geblendet oder konnte kaum vernünftig atmen – doch sie kam vorwärts.
Am rettendem Uferrand angekommen fiel ihr der nun regungslose Hobbit unsanft aus den Arme, sie selbst sank auf die Knie und spuckte Unmengen an Flüssigkeit heraus. Mit jedem neuem Schwall wurde ihr mehr bewusst wie töricht die ganze Aktion war und was alles hätte passieren können, doch es  überwugen noch Zorn und Verletztheit über der reifenden Erkenntnis – Zorn über ihre Schwäche und verletzt aufgrund ihrer Eingeschränktheit in den Armen des Fremden und dem Verlust so vieler Körperfunktionen. Schwach kroch sie zu dem Fremden und drückte ihm unsanft die Flüssigkeit aus den Lungen. Noch immer über ihn gebeugt und mit zornig funkelnden Augen brachte sie kein Wort hervor, doch ihre gesamte Ausstrahlung sagte schon genug.

Ihr war durchaus bewusst, dass dieser Hobbit nur wenig mit ihrem Zorn zu tun hatte und ihre Erziehung verbat es ihr ihn in der Öffentlichkeit zu entfesseln, doch sie fühlte sich so verführt wie selten zuvor und ... entzwei. Sie wusste nicht, ob sie schreien oder weinen sollte, die Ruhe waren sollte oder irgendetwas anderes – Während ihr Blick noch immer den Zorn ausdrückte, war sie innerlich schon kaum mehr fähig ihn richtig zu kanalisieren. Was auch immer in den nächsten Minuten passieren sollte, sie wusste einfach nicht wie sie reagieren konnte oder wollte.

[The Chaosnight]

"Du..Du kannst ja schwimmen..."
"Gut erkannt!"
"Dann..Dann hätte ich dich gar nicht retten brauchen?"
"Bestimmt nicht!"
"Oh..."
"Eher in die andere Richtung."
"Ähm..danke?!"
Iris wusste nicht warum sie sich so seltsam verhielt oder warum sie verschwieg, dass sie durchaus Hilfe gebraucht hätte, nur wollte – oder konnte? - sie einfach kein Zeichen von Schwäche zeigen. Weiterhin konnte sie jedoch auch nicht in dieser merkwürdigen Art verharren und den armen Hobbit für ihre Verwirrung verantwortlich machen...auch wenn es ihr noch so leicht fiel und ihr erheblich bei der Beruhigung half. Sie schloss kurz die Augen und atmete tief.
"Keine Ursache."
Ein kurzes Lächeln sprang ihr über ihr Gesicht, "und danke für den Versuch."
Sie richtete sich auf und reichte den am Boden liegenden Hobbit ihre Hand, an der er sich sogleich hochzog. Er war noch ersichtlich schwach auf den Beinen und wirkte leicht verwirrt, sodass Iris ihn stützen musste. Es fiel ihr schwer das Gewicht halten zu müssen, denn auch sie war noch erschöpft von ihrem wahnsinnigem Versuch und der Hobbit war überaus kräftig gebaut, doch sie wollte und konnte noch immer keine Schwäche zeigen.
"Ich bin übrigens Goran", sagte der Fremde.
"Iris", keuchte sie als Antwort.

Sie standen noch einige Zeit auf der Stelle, bevor Goran fragte ob sie sich nicht lieber wieder setzen sollten. Iris stimmte dem sofort zu, sie hätte es wahrscheinlich selbst vorgeschlagen, wenn es  ihr  nicht so peinlich wäre ihre Schwäche einzugestehen. Während sie sich wieder auf den weichen Boden fallen ließen, bemerkte Iris zum ersten  Mal,wie Goran überhaupt aussah und sofort sprang Überraschung in ihr Gesicht: Er war ungefähr in ihrem Alter, überaus stark gewachsen (auch wenn sie dies schon gespürt hatte...) und seine Kleidung wirkte zwar vornehm, aber weder abgehoben noch übertrieben. Am meisten verwunderte Iris jedoch die Feder an seinem Hut, den er er mit Hife eines dünnen Fadens mit seinen Haaren verschnürt hatte.                                                                                                                                                                    
"Du bist Büttel?", fragte sie.
"Warum so überrascht?"
"Du siehst noch so jung aus. Ich dachte immer dass insbesondere die Verwaltungsebenen immer nur ältere Hobbits aufnehmen."
"Das selbe dachte ich über die Postämter."
Beide mussten instinktiv lachen, bevor Goran plötzlich verstummte.
"Mein Vater ist der Büttel", sagte er langsam, "Ich vertrete ihn nur während sein Bein heilt...Aber anscheinend habe ich einfach nicht seine Fähigkeiten."
"Wie kommst du denn darauf?"
"Nimm doch einfach die Sache von eben: Ich habe unnötig versucht jemanden zu retten nur um dann von dieser Person gerettet werden zu müssen! Weder konnte ich die Sache einschätzen, noch mich selbst."
In Iris keimten Schuldgefühle auf. Nur weil sie stark erscheinen wollte, hatte Goran jetzt Zweifel an sich selbst. Es war jedoch zu spät um jetzt die Wahrheit rauszurücken, jetzt würde sie sich nur selbst lächerlich machen und die Geschichte würde kaum glaubwürdig wirken.
"Sag doch so etwas nicht", sagte sie, halb zu ihm gerichtet und halb an ihren Kopf, "Ich bin auch nur im Postamt, weil es von meinem Onkel geleitet wird. Ich weiß jedoch, dass ich nicht dafür gemacht bin von Haus zu Haus zu ziehen und irgendwelche Briefe und Pakete abzugeben, das überlasse ich lieber meinen Eltern und meinem Onkel. Mir liegen eher die anfallenden Papieraufgaben, insbesondere die Statistiken und Kostenabrechnungen. Vielleicht übernimmst du einfach nur die falschen Bereiche des Bütteldienstes."
Goran schüttelte den Kopf, "Es gibt keine Teilaufgaben des Bütteldienstes! Unsere Aufgabe ist es die Ordnung zu erhalten und Hobbits in Not zu helfen. Was ist ein Büttel, der schon die Grundfunktionen nicht erfüllen kann?"
"Dann such dir doch Hilfe?! Du bist noch jung, die älteren haben doch bestimmt Verständnis, wenn du nicht deren Klasse hast."
"Wen soll ich denn fragen? Einen der dutzenden flüchtigen Bekannten? Einen anderen Unerfahrenen? Einen Altbüttel, den ich kaum kenne und der meinen Anteil bedeutungslos macht?"
"Irgendwen musst du doch kennen."
Goran errötete, "Ich kenne dich."
Ein kurzes Kichern entfuhr Iris, bevor sie sich vor allem eine Frage stellen musste: Meinte er das Ernst?
"Wie meinst du das?"
"Ähm..Na ja...Ich kenne den Beruf und du hast den Tatendrang. Und..ähm..du kannst schwimmen und..äh mein Einsatzgebiet liegt an einigen Seen und Flüssen..."
"Meinst du das wirklich ernst?"
"Ja"
"Aber wir kennen uns kaum..."
"Ich kenne dich genau so gut wie fast alle Hobbits mit denen ich mich als Büttel unterhalten musste und keiner von denen hatte solche Fähigkeiten gezeigt und kaum einer war etwas anderes als..ähm...gewöhnlich."
"Hälts du mich für ungewöhnlich?", fragte sie etwas unsicher. Sie hatte eigentlich nie ein Problem damit 'ungewöhnlich' zu sein, waar sogar stolz darauf besonders zu sein, doch vor allem seit der Geburt ihrer 'normalen' Schwestern wünschte sie sich doch insgeheim etwas besser ins Auenland hineinzupassen.
"Wenn du mir keinen anderen Hobbit zeigen kannst, der durchs Wasser schießt, trotz Auswahl das Papier wählt und vor allem solche Gespräche führen kann ohne schnell auf Themen wie 'Gartenpflege', 'der alte Beutling' oder ähnliches auszuweichen, dann 'ja'."
Iris lächelte, auf diese Art 'ungewöhnlich' war sie gerne.
"Und? Was sagst du?"
"Ich muss zu Hause nachfragen", antwortete sie nach kurzem Überlegen, "In letzter Zeit gab es ziemlich viel im Amt zu tun und ich weiß nicht wie das ohne mich laufen sollte."
"Wenn du willst, kann ich morgen vorbeikommen und mit deinen Eltern und deinem Onkel einen Plan erarbeiten. Zum Glück müssen ja beide unsere Ämter nach Michelbinge berichten und da dürfte es kein Problem sein eine vernünftige Lösung zu finden."
Iris nickte kurz und lehnte sich danach entspannt zurück um ihre Kleidung sonnentrocknen zu konnen.

Als sich die Wege vorerst wieder trennten, hatte Goran noch eine einzelne Bitte: "Behalt die Sache mit dem See bitte für dich."
Mit dem Gedanken, dass sie heimlich geschwommen war und einen überaus gefährlichen Weg gewählt hatte, war ihre Antwort klar: "Selbstverständlich."
Als sich beide erneut umdrehten, war es Iris, die noch eine Frage hatte: "Woher kommt eigentlich der Name Goran?"
Goran senkte leicht den Kopf und murmelte ein beschämtes "Goramac". "Die Tuks waren noch nie für Einfachkeit bekannt wenn es um Namen ging und wenn Tuks und Brandibocks zusammenkommen, kann ja nur so etwas herauskommen..."

[The Chaosnight]

Am nächstem Tag kam Goran jedoch nicht, ebensowenig an dem darauffolgendem. Am drittem Tag ohne Nachricht hatte Iris schon die Hoffnung aufgegeben ihn wiederzusehen und den Bütteldienst aufnehmen zu können. Zugegebenermaßen, es überraschte sie nicht, immerhin kannten sie sich kaum und er hatte selbst gesagt, dass sie 'ungewöhnlich' sei...außerdem war ihr Verhalten damals nicht unbedingt das Beste gewesen. Trotzdem verletzte und verärgerte es sie, sie hatte in den letzten Tagen lange über das Angebot nachgedacht und es reizte sie ungemein und dann im Ungewissen gelassen zu werden war ein grauenvolles Gefühl.  Ebenso warf dies für sie die Frage auf, was die vielbeschworene Ehrlichkeit des Auenlands und damit einhergehend das gesamte Rechts- und Sozialsystem wert sein sollte, wenn ein öffentlicher Vertreter dieses Systems leere Versprechen abgab.

Gerade deshalb war es für sie eine unglaubliche Freude, als er dann am viertem Tage kam. Er wirkte erschöpft und müde, doch gleichzeitig irgendwie angespannt. Bevor Iris ihn jedoch freudig grüßen oder wütend anmeckern konnte (Sie selbst war sich unsicher welches Mittel sie wählen sollte), ergriff er schon das Wort: "Der alte Weißfuß meint, dass wir im Moment keine Personaltransfers vornehmen sollten. Irgendetwas scheint sich im Süden anzubahnen, immer mehr von deren Ämtern übernehmen Aufträge in unseren Breiten zu schier unmöglichen Konditionen. Solange dies nicht geklärt ist, kann er einem Wechsel nicht zustimmen."
Iris seufzte, sie hatte sich einige Gründe vorgestellt, woran es scheitern könnte, aber keiner dieser Gründe war ein bürokratischer. Langsam dämmerte es ihr, warum ihr Onkel einen solchen Hass auf diverse Ämter schob...
"Aber...", ein kurzes Lächeln flog durch Gorans Gesicht, "Ich habe in den letzten Tagen die Michelbinger Buchstätten durchsucht und eine Lösung gefunden: Während du nicht offiziell in den Bütteldienst einsteigen darfst und es verboten ist Büttel ohne Bestätigung des ersten Büttels einzustellen, spricht nichts gegen freiwillige Aushilfe. Diese wird sogar ausdrücklich empfohlen, sofern dies 'zur Erfüllung des Bütteldienstes erforderlich' sein sollte. Nun ja, es ist zwar nicht ganz das selbe, aber je nach Anzahl der abgeleisteten Dienstzeit gibt es Auszahlungen aus dem Bütteltopf, man kann die Büttelküche benutzen und erhält natürlich die gesellschaftlichen Vorteile. Wenn du Interesse hast, melde dich einfach im Büttelheim."
Von Freude ergriffen umarmte sie Goran stürmisch, bevor sie sich peinlich berührt löste und ein undeutliches ''tschuldigung' murmelte.
"Ich nehme dies als 'Ja'?"
"Ja!"
"Sehr gut! Wir sehen uns dann wenn du Zeit findest?"
"Ja. Wahrscheinlich morgen."
"Dann bis Morgen."
"Bis Morgen."

Nachdem er das Haus wieder verlassen hatte, blieb Iris noch einige Zeit auf der Stelle stehen und dachte an die kommenden Tage und wie es denn sein würde eine Art Büttel zu sein. Kurz darauf betrat jedoch Eli das Zimmer und riss ihre Schwester aus ihren Gedanken: "War das dein Liebhaber, Schwesterchen?"
Iris lachte trocken und antwortete mit einem einfachem 'Nein', doch natürlich ließ sich Eli davon nicht abbringen ihre Frage in allerhand Variationen zu wiederholen. Es war eine nervige Angelegenheit, die so ziemlich jeden anderen Hobbit verrückt oder aggressiv machen würde, doch für Iris war es unangenehm erfreulich: Es gab doch Sachen, die sie mit ihren Schwestern zusammen machen konnte! Nach einigen (immer einfallloserer) Sprüchen, antwortete Iris schließlich auf die Frage ob sie ihn mochte mit 'ja', woraufhin Eli kurz stockte, ihren halb geplanten Satz abwürgte und kreischte: "Ich wusste es!". Kurz darauf lief sie mit breitem Grinsen davon.

[The Chaosnight]

Bevor sich ihr Onkel am Abend an den Tisch setzte, wandte er sich an Kolman und Penelope: "Wisst ihr warum heute der Büttel im Haus war? Normalerweise ließ der alte Mehlkloß uns die Arbeit immer nach unserem Bestreben vollrichten."
"Nein, ehrlich gesagt haben wir ihn gar nicht bemerkt. Vielleicht hat er ja auch nur einen persönlichen Brief abgegeben..."
Er zuckte mit den Schultern und murmelte "Hoffentlich, ich habe keine Lust mich schon wieder über neue Vorschriften beschweren zu müssen."
Er setzte sich und begann kurz darauf seine Brote zu essen, unterbrochen nur von wenigen Anmerkungen bezüglich des ihm unbekannten Büttels und der ständigen Nachrichten aus Michelbinge. "Wer auch immer dieser Büttel zu sein glaubt...", begann er nach einiger Zeit, doch bevor er fortsetzen konnte, warf Eli ein: "Der? Der ist niemand, nur Iris Geliebter." Lysi hustete Großteile ihres Essens über den Tisch und Iris funkelte ihre Schwestern böse an. Sie hatte kein Problem damit solche Sprüche im kleinerem Kreis zu hören, doch mussten sie am Esstisch noch weitermachen?
"Ein Freund", sagte sie, "Irgendein Problem damit, Lysi?"
"Nein, nein, ich hielt es nur für...ungewöhnlich."
"Was heißt hier 'ungewöhnlich'?"
Bevor sie antworten konnte, ergriff ihre Mutter das Wort, "Das war bestimmt nicht auf dich bezogen. Ich selbst hielt es für ungewöhnlich...immerhin bist du noch ziemlich jung um dich fest zu binden." Iris wusste genau, dass ihre Schwester etwas anderes gemeint hatte, doch ihr war nicht nach einem Streit zumute, viel mehr beschäftigte sie das 'Alter'-Argument: Sie war also alt genug um tagtäglich im Postamt die Arbeiten zu vollrichten, im Haushalt zu helfen oder für ihre Eltern einzuspringen wenn sie verhindert waren, aber zu jung um zu entscheiden mit wem sie sich einließ?  Bevor sie diesen seltsamen logischen Schluss jedoch ansprechen konnte, hatte ihr Onkel wieder das Wort ergriffen: "Was wollte er?"
"Er hat mich gefragt ob ich in den Bütteldienst eintreten möchte."
Diesmal spuckte ihr Onkel über den halben Tisch und ihre Mutter fragte besorgt: "Was hast du gesagt?"
"Dass ich nichts dagegen hätte, aber sehen muss, wie das zeitlich passt. Ich weiß ja, dass ich auch hier gebraucht werde."
"Irgendetwas anderes?", fragte ihr Onkel.
"Nichts wichtiges. Er hatte mich schon einmal gefragt, musste aber irgendetwas noch abklären, bevor er es offiziell machen wollte. Na ja, da der Weißfuß irgendetwas gegen eine Festanstellung hatte, soll das gemäß irgendwelcher alten Regeln laufen..ich bekomme was ich erarbeitete und so weiter."
Sofort wurde ihr Onkel hellhörig. Er legte sein Brot weg und lehnte sich leicht nach vorne, "Was war mit Weißfuß?"
"Irgendwelche steigenden Geschäfte aus dem Süden...scheinen ihre Wege zu vergrößern oder so."
"Verflucht!" Er stand auf und verließ den Tisch in Richtung seines Zimmers, "Ich muss dem alten Mehlkloß dringend einen Brief schreiben um zu wissen was genau da vorgeht. Schon der eine Bolgerzweig ist zu einem Süddienst gewechselt und wenn sich dies ausbreitet könnte es katastrophale Auswirkungen haben."

"Bist du dir sicher, dass du diese Aufgabe annehmen möchtest?", fragte ihre Mutter sie, "Hier im Amt hast du deine Familie, bei den Bütteln herrscht bestimmt eine ganz andere Sprache."
"Ich vertraue Goran. Außerdem werde ich wohl Großteile des Tages immer noch hier sein und mich abregen können, im Grunde lager ich ja nur meine Freizeit aus."
"Wer ist dieser Goran überhaupt?"
"Er ist..Er ist der Büttel von dem hier die Rede ist?", sagte sie unsicher. Sie konnte einfach nicht beschreiben wie Goran war und die Wörter verdrehten sich bei jedem Versuch.
"Das konnte ich mir denken. Mich interessiert eher woher du ihn kennst und weshalb er dir eine solche Stelle anbietet."
Mit solch einer Frage hatte sie früher oder später gerechnet, trotzdem war sie darauf absolut nicht vorbereitet. Sie hatte ihm versprochen nicht darüber zu reden und wollte dies auch von sich aus nicht, doch viel weniger wollte sie ihrer eigenen Mutter ins Gesicht lügen. "Ich habe ihn während seiner Büttelarbeit kennengelernt.", sagte sie knapp, "Wir kamen ins Gespräch und na ja, es ergab sich einfach. Er hat den richtigen Geist, ihm fehlt es nur am Tatendrang und ich habe zu viel überschüssige Energie."
"Das reicht um einen solchen Posten zu bekommen?"
"Äh..ja."
"Ich weiß, wenn du mir etwas verschweigst, Iris. Ich bin deine Mutter, ich kenne dich gut genug um so etwas zu wissen."
"Ich mag ihn einfach, okay? Wir haben uns kennen gelernt und er meint, dass er jemanden wie mich brauchen könnte. Ich habe zugestimmt weil ich ihn mag..nicht mehr und nicht weniger!"
Eli kicherte wild, während Iris sprah und ihre Mutter wirkte zwar nicht überzeugt, aber zufrieden.